在记忆中，经常会碰到这样的情况：由于某样要记的东西没有任何实际的内容，既谈不上理解也没有什么兴趣，那只有靠死硬背了，如电话号码、某个难读的地名译音。而死记硬背的效果是有限的。这时，你不妨采用一下联想。柏拉图这样说过：“记忆好的秘诀就是根据我们想记住的各种资料来进行各种各样的想象力”
基本联想法：为了记住所有新资讯，必须以荒谬的方法将它和你已经知道或记住的事物联想在一起。画面一定要荒谬，更重要的是，一定要在心中看到画面。假设你已经知道或记得飞机，现在你要记得的新资讯是树。你要做的就是在心中想像一幅荒谬的画面或心像——将两者联想在一起。
现在用了两个步骤。首先你必须要有荒谬的一一下可能、疯枉、不合理、荒诞——画面或心像将两者联想在一起。你不需要合理的画面。这些画面应多不出现在现实中，就是童话中也很少有。但因为这想象力仅是为了把一些事物从外表上把它们凑合在一起，不需要任何思想内容，也不要起码的逻辑，完全为了帮助记忆。重要的是这些形象在脑中要清清楚楚，尽力把动的图像与不同的事物联结起来。如果能经常这样运用，你就会大大加强记忆的。
合理画面的例子可能是：停在树旁的飞机。虽然不太可能，下过一点也不荒谬，是有可能的——因此，这样可能行不通。荒谬或不可能的画面可能是：在飞行的是一棵巨大的树而不是飞机，或是树上长出飞机，或是数百万棵树(就像乘客)正在登机。这些是疯狂不可能的画面。如果你要想记某些东西，首先得设法赋予其一定意义，尽量避免机械记忆，这样才能记得深，记得牢。
整个生活就是一条巨大的条链条，只要见到其中的一环，整个链条的情况就可以推想出来了------比如遇到一个人，一瞥之间就要辨识出这个人的历史和职业。这样的锻炼看起来好像幼稚无知，但是，它却能使一个人的观察能力变得敏锐起来，并且教导人们：应从哪里观察，应该观察些什么。一个人的手指甲、衣袖、靴子和裤子的膝盖部分，大拇指与食指之间的茧子、表情、衬衣袖口等等，不论从以上所说的哪上点，都能明白地显露出他的职业来。
正是由于福尔摩斯有这种想象力，所以推理特别严谨。他在与华生医师第一次见面时，就断定对方从阿富汗来。对方表示十分惊讶，福尔摩斯这样解释：“在你这件事上，我的推理过程是这样的：这一位先生，具有医务工作者的风度，但却是一副军人气概。那么，显见你是个军医。你是刚从热带回来，因为你脸色黝黑，但是，从他手腕的皮肤黑白分明看来，这并不是他原来的肤色。你面容憔悴，这清楚地说明你是久病初愈而又历尽了艰辛。你左臂受过伤，现在动作起来还有些僵硬水便。试问，一个英国军医在热带地方历尽艰辛，并且臂部负过伤，这能在什么地方呢？自然只有在阿富汗了。这一连串的思想，历时不到一秒钟，因此我便脱口说出你是从阿富汗来的。”小说未免有夸张之处，但这种快速的推理包含在快速的想象中，而这二者均建立在对事物规律的牢牢记忆的基础上。
一位小学教师在教学生“指南针”时，不是简单地问：“指南针有什么用？”因为这只需一句话就答完了。老师问：“你们知道什么人、哪儿用指南针？”这一问，打开了学生联想的闸门。他们从大海想到天空，从高山想到森林，从飞行员想到潜水员，从勘探队员想到旅行家。通过联想扩展了思路，收到良好的记忆效果。有时某些抽象的名词，如世界、国家之类的词，怎么对孩子们解释并让他们记牢呢？著名儿童教育家菲特尔教授是这样讲的。
想象力为什么能起作用呢？在世界上，客观事物有着千丝万缕的联系。有的表现为从属关系，有的表现为因果关系。把反映事物间的那种联系，把在空间或时间上接近的事物，及在性质相似的事物和人们已有的知识经验联系起来，是增强记忆的好方法。
想象力训练1
拿一张纸，写上一个自己感兴趣、比较了解、积累了较多知识的题目。例如：物理、日本、纽约、华盛顿、英国等。然后，在想象时尽量把知道的、有关这个题目的知识都写在纸上。例如，写日本：可以写日本的历史、现状、战争、地形、气候、经济、政治、风俗习惯等。写英国：可以写英国的兴起和灭亡的原因、文化成就、著名人物、农民起义等等。
训练2
做自由想象力训练。要求是从一个词中联想出10种事物，然后把这10个事物连贯起来。例如：由“儿童”一词可想出：风筝、法国电影、山口百惠、鞋、商店、集邮、革命、老房东、核桃10个事物。连贯起来的10个事物是：儿童都喜欢玩风筝；由风筝，想象到电影《风筝》，由电影，想到日本电影演员山口百惠的演技真好，她的鞋总是很漂亮；由鞋想到自己的鞋带断了，需要到商店买了一双新的；由商品，想到在商店工作的杰克喜欢集邮；由集邮，想到杰克现在存有许多“革命”期间的邮票；由“革命”，想到自己在“革命”期间下乡时的老房东来了；还带来了许多土产，其中有自己喜欢吃的核桃等------请继续用物理、足球、火箭、马4个词进行自由想象。
训练3
请用两分钟时间，将下面10组词用想象力的方法联在一起进行记忆。
皮鞋—下雨 轮般—月亮
火车—梯子 牡丹—黄河
稿纸—白菜 鸡毛—烟筒
闹钟—软床 麻雀—玻璃
马车—鸡蛋 轮胎—香肠
