记忆是一种智力活动，表现为一种经过或过程，是一种动态的呈现。而记忆力是人们在记忆活动中表现出来的一种特殊的能力。即人们记住事物的形象或事情的经过的能力，实际上包括了对各种信息材料的识别、分析、加工、抽象、比较、概括、储存、再现等各种综合能力。
记忆力是智力的重要组成部分，它在记忆活动中的作用和地位是不可取代的。当然，在其他如观察、想像、思维、创造等各种智力活动中，记忆力也发挥了重要的作用。
1．记忆的分类 按记忆时启动的主要人体感官划分：
（1）视觉记忆 （2）听觉记忆
（3）嗅觉记忆 （4）味觉记忆
（5）触觉记忆 （6）平衡觉记忆
（7）视听觉结合记忆 （8）视听触觉结合记忆
（9）多种感觉器官结合记忆
按记忆的材料在脑中保持的时间划分：
（1）瞬时记忆
又称感觉记忆，保持时间不超过一秒钟，瞬现即逝、须臾即忘，人们往往感觉不到。大脑对此类信（讯）息不作加工和重复，形成的痕迹是表浅而活动的，一秒钟以后就消失，遗忘后不能恢复。
（2）短时记忆
也叫操作记忆，保持时间大于一秒但不超过一二分钟，常和一定的操作动作相联系，操作结束，准确的记忆内容也就消失。边记边忘的短时记忆是一种正常现象，能减轻大脑的记忆负担。
（3）长时记忆
保持时间大于一二分钟，通常能保持较长时间，有的可终生不忘。大脑对此类信（讯）息进行了储存前的主动、积极加工，形成的痕迹大都是结构的、深刻的、牢固的，保持时间较长，遗忘后大都能回想起来。同一内容经过反复记忆，可以延长记忆时间，把短时记忆转化为长时记忆。动物实验结果表明，记忆痕迹在受试老鼠的脑中至少要持续90秒钟，短时记忆才会转变而巩固为长时记忆。对人类则只需四五秒钟。
按记忆材料的大脑半球划分：
（1）左半球记忆：负责记忆逻辑信息、语言信息
此外，人们还从心理特征方面将记忆划分为情绪（感）记忆和非情绪（感）记忆；按照生理特征将记忆划分为运动（动作）记忆和非运动（动作）记忆等。
随着时间的推移，每个人对知识、经验、事件、物品等的记忆并不是原封不动的。其中的一些内容、形式或形象潜移默化地发生着改变；一些原有经验在新经验的不断充实中逐渐丰富、完善和更新。
记忆是不可见与非直观的。只要人们不肯将记在脑中的内容转录，以说、写或其他方式复制出来，别人就无法得到它。
不完全可靠性，记忆的易变性导致了回忆时的不完全可靠性。回忆起来的知识、经验、事件、物品的形象等，不能确保是首次识记
