人们常说，理解是记忆的第一步。在日常生活和工作中，经常有许多事物应该记住但却没有记住，其原因往往是由于只注意枝节，而忽略了对本质的理解造成的。
美国前总统林肯出身贫寒，小时候买不起书，只好去借。只要有人肯借给他，无论走多元的路他也要去。借回后反复阅读，直到完全理解和记住。靠着这种阅读——理解——记忆的方法，林肯积累了大量知识。最后，他终于成为美国历史上最优秀的总统之一。
由于理解是记忆的前提和基础，因此，理解是最基本、最有效记忆的方法。正如格言所说：“若要记得，必先懂得”。
日本教育界提倡的一句口号是：“要理解，不要死记硬背！”这里所说的思考，首先也是指理解。
捷克著名教育家夸美纽斯说：“学生首先应当学会理解事物，然后再去记忆他们。”“只有彻底地懂得，并且记忆了的东西，才能看做心理的财产。”
既然理解对天记忆这么重要，那么地我们记忆活动中就要努力学会和掌握这个记忆方法，只有理解了才能很好地记忆。
理解记忆的运用步骤是：
一、了解大意
当您记忆某个事物的时候，首先要弄清它的大致内容。拿读书来说，先要通读或者浏览一遍。如果是记忆音乐，先要完整地听一遍全曲。了解了全貌才能对局部进行深刻的理解。这也就是“综合”。
二、局部分析
对事物有了大致了解后，就要逐步深入分析。比如对一篇论文，要弄清它的论点论据，根据结构分成若干段落，逐个找出主要意思，也就是要找出“信息点”，加以认真分析、思考，以达到能编制文章纲要的程度。
三、寻找关键
也就是韩愈在他的《进学解》中所说的“提要钩玄”。找到文章的要点、关键和难点，并弄明白，牢牢记住。只有在此基础上，才能理解和记住其比较次要或者从属的内容。正是“万山磅礴，必有主峰；龙衮九章，但挈一领。”
四、融会贯通
就是将所理解和记住的各种局部内容，联系起来反复思考，全面理解。这样更有利于加深记忆。
五、实践运用
所学的东西，是否真正理解了，还要看在实践中能否运用。如果应用到实际工作中就“卡壳”，那就说明并未真正理解。真正的理解是有具体标准的。一是能够用语言和文字解释，一是会实际运用。在实际运用过程中，会继续深化理解。
在我们对所学的知识进行理解时，应该充分利用这些分析和综合的方法，以促进理解，提高记忆的效能
