曼陀罗的思考练习，在训练人的大脑创意，提高敏锐度和速度，并从广度和深度两个方向进行，也就是水平思考和垂直思考。基本上它有四个思考模式：
第一、实转虚的概念化。
第二、虚转实的图像化。
第三、虚转虚的隐喻化。
第四、实转实的创意化。
在做曼陀罗思考的练习前，何谓虚？何谓实？必须先搞清楚，才不致于造成自己的困扰。
「具体的叫实，抽象的叫虚」有人无法理解，因为没有实例。简单的说：「凡是能够用肉眼轻易看得到的，就是实。而形容词、介词、成语、抽象名词都是虚的。」不过这样子的描述还是不够完整，因此底下我开始针对各种不同的情况加以解说：
面板对熟悉电子业的人而言是主观上的实，对没看过的人而言是虚的。就好像萤火虫，没看过的人，对他而言是虚的。锹形虫你看过吗？金龟子你看过吗？如果没看过，脑中无法呈现影像，对你而言是虚的。称之为主观上的虚，但就萤火虫、锹形虫或金龟子本身而言，是广义上的实，所谓的广义就是包含主观与客观的认知印象。萤火虫、锹形虫或金龟子，面对不同群体、年龄层、生活经验，产生了主观上的实，而非客观上的实。因此主观上的实，有时会被认定为虚。
例如，一群种菜的老农夫，练习做曼陀罗的思考，中心主题是计算机。请问计算机是实的？还是虚的？就广义(大集合)而言是实的，因为它被看到，也摸得到。但如果这群老农夫从来没有接触计算机，他们可以称计算机是虚的。这便是主观上的虚体，而你认为计算机是实的，是主观上的实。
杯子、筷子是日常生活当中不可或缺，几乎每天都要接触的东西，不分古今中外、男女老幼都容易理解它，因此杯子和筷子是客观上的实。所谓客观的意思，通常是多数人能够具体描述的对象称之，若只是少数人或特定族群才能了解的，虽然是具体的实物，也会被归类在主观上的虚。
主观上的虚，不等于绝对的虚，它还是广义上的实。
声音、生命便是绝对的虚，一个最佳的检验方法就是你画出来这个东西，别人一看就知道是什么？声音如何画出来？因此所谓的实，指的是能够透过光线照在该物体上，再经由光线反射到眼睛，呈现影像的那个物体，才是实的。五官当中，除了视觉之外，听觉、味觉、触觉、第六感所体会或感应的都是虚的。
所以痛、痒、酸、甜、愤怒、高兴、嫉妒，这些身体的反应，所侦测到的物体或情绪都是绝对的虚。例如你听到嘎嘎声，知道是鸭子在叫，透过听觉体会到物体的存在，于是认定嘎嘎声是实的，那就错了喔。嘎嘎声是透过听觉得到的描述，所以是虚的。只有用眼睛看到的鸭子才是实的。假如你从来没看过鸭子呢？对你而言则是主观上的虚，而不是绝对的虚，为什么？因为鸭子是人类用肉眼看得到的，你不能说鸭子是绝对的虚，而嘎嘎声则不论何时何地何种情况下，永远都是绝对的虚。
时间、爱心、心爱、来回、回来，分属抽象名词、情状、感觉和动作，这些都不是肉眼看得到，所以很明显的都是绝对的虚。
那么太阳、月亮呢？属于星空中，穹苍宇宙的星体，到底是虚的？还是实的？
严格来说只能认定为主观上的实而非客观上的实，也就是广义下的实，如果不被广义的看待它，就会落在主观上的虚。这也说明了一件事情，非客观上的实，要不就是主观上的实，否则就是主观上的虚。这虚与实的判定，看需要情况而主观的认定，因为虽然肉眼看得到，但可能距离过于遥远，甚至不可到达，所以不是客观上的实。但是相对于其它距离地球几百万或几亿光年的星球，一般都认定是主观上的虚，甚至在大部分的情况下，是明显可以确定是绝对的虚。例如有的需要透过仪器，如高倍望眼镜，配合红外线、热感应去侦测它的位置，就连黑洞都找得到，但非肉眼裸视，因此是虚的。故星星是虚的，而不是实的喔，因为你看到的那颗星星，绝对不是一颗亮在那边，可能是一个星系，里面有几百亿颗的恒星、行星、卫星围绕当中，在遥远的距离下，看到的是一个浓缩发亮的点。而且经过几亿光年之后到达地球，被你看到时，它早就已经不存在。我们仰望星空所看到的星体都是过去式，是一幕幕的历史影像，而不是现在目前星空的样子。
所以星空上所看的都是虚的，而且百分之九十九都是绝对的虚，只有极少部份可以称它为主观上的虚，或转变成主观上的实。譬如你可以指着天空上的金星说它是主观上的实，就像太阳和月亮一样，因为金星发亮，确实只有一颗星，而且是个行星，是地球的邻居，星体反射的光线到达地球时间在三分钟之内。每到秋末冬初，在地平在线，你天天看到它，发出耀眼的亮光，对你来说是具体的肉眼所及，但是对没看过或无法注意察觉的人，它是虚的。
那么细菌、病毒呢？你用肉眼看得到吗？还是使用仪器才能观测？如果是后者，那便是虚的。虽然它们是存在的，有大小、形状、颜色和质量，就像天空上的星体一样，只是和实的定义不相符合，那便是能够用肉眼轻易看得到的，就是实。
这时有人就问了，鬼魂、灵魂呢？有人有阴阳眼，对他而言是主观上的实，对大部分的人来说则是虚的。
接下来谈集合名词的虚实判断：
牵牛花、松树、鬼针草、蔷薇这些都是实的，如果你不知道鬼针草是什么？对你而言是主观上的虚，但不是绝对的虚。而这些都是属于植物，因此植物是绝对的虚，而不是实。这是因为你无法用一个图案，精确的描述它就是植物。当你画出柳树时，去代表它是植物，但是大多数的人只能理解到你画的是棵柳树，而不会形容它是植物。于是你又画了一朵向日葵，期待有人猜出你心中的答案，能够说出这是植物，结果别人会直接回答这是向日葵。因此植物是什么？没有一个固定的形象存在，所以是虚的。
除了植物之外，动物、矿物甚至更大的集合名词生物，都是虚的。判定的方法就是请你画出什么叫做动物？十个人至少要有九个人猜对才叫做实，如果有半数以上猜对，那么它可能是主观上的实，对某些人来说是主观上的虚。因此，你画猩猩、小狗、海星，画各种非常像的物种，飞禽走兽，都无法让大部分的人口吻一致的说：你现在画的这个东西叫做动物，却告诉你，你画的是猩猩或小狗或海星。
原来要表达何谓是动物是如此困难，确定了动物这个名词是绝对的虚。那么是不是所有的集合名词都称之为虚呢？我们来看底下的例子：
请问车子、飞机是虚的？还是实的？答案是实的。你会这么问，动物有很多种，如鸡、鸭、鱼、猪、狗、无尾熊、鸽子、鳄鱼、金鱼、海豚等等，动物是虚的。而车子也有很多种，如公交车、汽车、轿车更细一点还分成法拉利、保时捷等等，车子却是实的。为什么？
你可以做一个实验，拿一张白纸，上面画着不同厂牌的轿车，问别人这是什么？他会说这是车子。再拿一张白纸，画一辆公交车，问别人时，有人会说这是公交车，也有人说这是车子。因此，车子被你画出来了，你成功的让别人猜出来它是车子。车子虽然是集合名词，但是人们对于车子的细分认识，远小于对动物、植物、矿物的辨别。所以你画阿帕契攻击直升机、眼镜蛇攻击直升机，一般人只会讲那是直升机，于是直升机就变成实的。军舰有很多种，一般人无法精确说出你画的是补给舰、运输舰，了不起说出军舰，甚至干脆说这是船。于是军舰是实的，更大的集合名词船也是实的。
这代表集合名词的本身不一定是虚的，其涵盖范围的大小也不是判断虚实的依据，而是根据人类本身能够确实的描述，也就是多数人的经验法则来判定。简单的说，如果画出来的物体，被猜中的机率低，那就是虚的，否则就是实的。所以你会直觉的认为鸡、鸭、鱼、猪、狗是实的，为什么你不会反问鸡有很多种，有山鸡、土鸡、乌骨鸡、洋鸡、火鸡，于是认为鸡是集合名词，因此是虚的。不管你画哪一种鸡，别人都会说你正在画一只鸡，所以鸡的印象很容易表达出来。不同于请你画植物或动物出来，你要画什么做代表，才会让多数人猜中你画的是植物或动物，说出这个名词出来。
反之，过于细分的物种，有时会变成主观上的虚。例如汽车是实的，公交车、汽车、脚踏车更小的分类也是实的。可是汽车如果分成不同品牌的车种，对某些人来说会变成虚的，因为它无法画出法拉利跑车和保时捷的区别，就像画不出鲷鱼和鲑鱼一样，较大的集合名词鱼这个字反而是实的，而要让人猜出你画的是雕鱼还是鲑鱼，就变成主观上的虚。当然，不管是雕鱼还是鲑鱼，它们都是广义上的实，无庸置疑，而因人因情况偶而会落入主观上的虚，而非绝对上的虚，这是可以确定的。
人类是虚的？还是实的？答案是虚的，这是因为人类本身认识自己，细分自己，所以所画的人，通常会很自然的说出更细的判断，而不会用人类这样大范围的集合名词来形容。就像你画猴子或猩猩或人，别人不会直觉的告诉你，你画的是灵长类。因此灵长类这个集合名词是虚的。既然人类是虚的，那么猴子、猩猩也是虚的啰？错！这两个名词是实的，虽然猴子的种类很多，你不管是画长毛猴、眼镜猴、南美洲热带雨林中的蜘蛛猴、吼猴，还有台湾猕猴，你画得再像，朋友走近一看，只会说两个字：猴子，你画的是猴子，不可能说你画的是长鼻猴，因此猴子是实的。
反观，你画一个人，穿白衣服，上面戴着小方白帽，另外一个人穿着绿色服装，旁人走过来一看，却不会这样说：人类，你画的是人类。他会根据经验判断，表示你画的是一名护士，另一个是邮差。于是医生、护士、军人、猎人变成是实的，人类是虚的。虚的就是无法用画图描述清楚，说得准。
有些职位一般人不熟悉，就会变成主观上的虚，另外指名道姓，则是实的居多，除非你不认识这个人，不管是古人、现代人、外国人，如果对此人毫无所悉，就变成虚的。婴儿是实的，但是男人、女人则是偏向虚的。
熟悉的大型建筑物如火车站、图书馆、博物馆是实的，立法院、百货公司则偏向虚的，如果多几个字就会比较实，例如中兴百货公司、新光三越百货大楼。就如成绩是虚的，成绩单则是实的，打卡是虚的，打卡钟则是实的。
以上的说明，希望读者在做曼陀罗思考，针对主题中心做虚实转换时，会有更清楚的认识和了解。
