什么叫过度记忆法呢？美国一位心理学家下了这样的定义：识记某一材料达到最低限度熟记时，断续学习或复习。简单说，就是在刚好记住的时候，再多记几遍，以争取最佳记忆效果。
德国心理学家艾宾浩斯曾经进行过“过度记忆”实验。他用不同的过度次数去记忆几组十六个无意义音节，在达到刚能背诵时，对第一组多读八次，对第二组多读十六次，这样，对最后一组多读六十四次。间隔二十四小时后复习，直到能够正确背诵为止。结果发现，保持的百分比几乎与“过度”的次数相等，即超读六十四次的多保持了64%，并且总结出，这个数相对成为了极限。这个实验说明：为了提高记忆效率，应该对识记材料进行超量记忆。
那么，过度记忆到什么程度为好呢？有人做过这样的实验：让三组被试者练习划手批迷宫，第一组练到恰能正确地划出为止，第二组多作50%的练习，每三组多作100%的练习。隔一段时间后测验，结果是多作50%练习的，记忆效果显著提高；而超过50%，记忆效果并不随之再有显著的增长。由此可见，过度记忆也不是越多越好，过度次数与记忆效果并不保持相同的增加幅度。心理学实验认为：如果以恰能成诵的时间为100%，那么，过度记忆的最佳值为150%。再少则效果不显著，再多则耗时费力，得不偿失。
应该注意，过度记忆并不是机械重复，死记硬背，而是需要积极思维，深刻理解，抓住重点，弄懂弄通。再有，运用过度记忆法主要是对重要的、基础的知识而言，而不是不分主次，一律“过度”。另外，还需说明，过多的过度记忆可能使学习产生疲劳，以至注意力涣散等，这是影响记忆的不利因素。
过度记忆在人们的生活、工作和学习中得到充分的运用。例如人们打拳、游泳、溜冰等，一般都是在掌握了基本动作之后继续练，才达到得心应手、熟记不忘的程度。工作中对工具的使用、机床的操作、车辆的驾驶也多属这个道理。但是，对于中学生来说，需要掌握的知识太多，又没有足够的时间，所以，一般的学习内容需遵循适度的原则，而对重点内容进行过度记忆，这才是科学的态度。
