想象，在心理学中分为无意想象和有意想象两种。在学龄前期，孩子的想象力是从无意识想象到有意识想象发展的。比如，我们常常看到3周岁的孩子能重复自己在生活中的某些经验、情节，如提着小桶去接水，拿着小铲子去铲沙子等（无意想象）。4~5周岁的孩子，在纸上画小鸟、小树、小房子等，虽然画得不怎么像，但是，从画面上可反映出他们有意识的想象。有时他们能进行由他自己构想的游戏活动，其中某些情节显示着丰富的想象力，如把沙子堆起来，声称这是大山；挖1个很深的洞，说这是山洞。
根据学龄前期孩子想象力的特征培养他们丰富的想象力：想象力，是人类进行创造性活动的重要条件。这个时期孩子想象力的特征是想象力开始及萌发于游戏活动中，经过由易到难的游戏活动，即可促使他们想象力的发展。培养方法是家长或老师有计划地组织孩子由易到难的游戏活动。如开始只是简单模仿的给布娃娃喂奶等，逐渐启发他们将几条小板凳连成1串玩开火车的游戏。由成人找出游戏主题：做医生、玩打仗等等。还可以通过监制或绘画的游戏活动，让他们想象着猜一下剪纸、绘画的图形是什么，能做什么用等。
培养孩子想象力的基本方法
重视和支持孩子的游戏
游戏是孩子的主要活动，每个孩子都喜欢游戏，在游戏中孩子的想象力能够得到很大的发展。我们常常可以看到女孩抱着娃娃、男孩坐在小木凳上做游戏，也是他们想象最活跃的时候，这时，他们完全忘记了自己，而完全沉浸在妈妈、司机的角色中。因此，孩子游戏玩得越好，想象力的发展也越好，父母应重视和支持孩子做孩子。
扩大孩子的知识经验，增加表象储备
创造需要原材料，没有相应的表象储备，有关的新形象是创造不出来的。因此，作为家长应让孩子从小尽可能地接触自然、接触社会、接触人世间的万事万物，以使孩子对尽可能多的事物产生基本的认识，在未来的想象活动中，使孩子拥有更多的事物形象参与思维过程。
培养孩子绘画、音乐方面的素质
绘画或听音乐、弹奏乐器是孩子眼脑手密切配合、多种心智机能同时参加的智力活动，它可激发孩子的观察力、记忆力和想象力。比如，在绘画中，他们把自然界的星空浮云、花草树木、飞禽走兽等，都想象成人和一样富有喜怒哀乐的情感，他们的想象是丰富、奇特而大胆的。
讲一些为孩子喜闻乐见的故事
孩子在听故事时，想象力特别活跃，他们头脑中不断出现故事中的人物、情景，想象着以后的情节。故事讲完了，有时孩子对结果感到满意，但有时他们不喜欢这样的结局，于是他们想象着新的结果，在这一过程中孩子的想象力得到了发展。
