美国哈佛大学教授加得纳的多元智慧理论是一种关于智慧本质及其发展的理论。加得纳的多元智慧理论将人的心智分为七种──语言、逻辑数学、空间、肢体运动、音乐、人际、内省。
他认为在人的一生中，这些智慧不断受先天及后天的影响启发或关闭；而教育最主要的目的，不只是在知识的传授，更是在发掘并引领这些智慧的发展。
而现代脑科学也逐步揭示了人类思维的生理机制，一个人的左右半脑存在明显分工。左半脑是抽象思维中枢，右半脑是形象思维中枢。左半脑思维材料侧重语言、逻辑推理、数字符号等，右半脑思维材料侧重事物形象、音乐形象、空间位置等。
科学研究还发现，如果对两半脑中的未开垦处给予刺激，激发它积极配合另一半脑的作用，结果大脑的总能力和效率会成倍的提高。
日本医学博士品川嘉也在他所著的《儿童右脑智力开发》一书中指出：“如果将人的左右脑比作为人，那么，左脑就是那种循规蹈矩，缺乏情趣之类型的人。而右脑则是意外型洋溢着创作欲望，充满活力之类型的人。”
可见，右脑与人的创造力密切相关。历史上有不少人利用右脑的智力开发，在各自的领域成为灿烂的明星。意大利的天才达芬奇、西班牙的绘画大师毕加索、美国电影艺术家卓别林，都是较好地开发了右脑的人，他们的左手能和右手一样灵活地从事操作。
由于左脑主管人的日常学习生活和重要的思维活动，其使用频率高，因而也开发得较好些，有关研究材料证明：在教学上抽象思维是形象思维的几十倍，可见我们在科学文化的学习上右半脑远没有得到充分的开发和利用，为了开发大脑潜力，使大脑两半球获得均衡、良好的开发，从小学阶段起注重利用儿童美术教育进行右脑早期开发，挖掘右脑固有潜力，从而促进全大脑开发，培养学生创新思维能力，大幅度提高学习效率。
美术，是一种创造性的造型艺术，美术课可以用线条、色彩等空间信号，给予学习以形象思维的训练，以培养学生的观察、记忆、想象和创造能力，是对学生进行右脑早期开发的重要途径。
一、发展记忆和想象力是开发右脑的第一步
心理学研究表明，人的大脑有四大功能：记忆、想象、理解和推理，而其中记忆和想象是最基本的功能，没有记忆和想象，就谈不上思维的创造发明。形象能增强记忆，利用形象又能开发右脑，因为，右半脑是形象思维中枢，也只能用形象来开发右脑才是合理的。以下两种记忆方法是可行的。
1.愉快记忆法
“人逢喜事精神爽”。实验证明处在喜庆中的人的联想量要比处于愁闷中的人的联想量大20%。
在指导学生完成命题创作时，根据题目的要求，启发学生在创作前作愉快回忆，如创作《我入队了》可让学生回忆自己第一次戴上红领巾在队旗下宣誓的情景，要求学生把细节回想得越具体越好,并在回想时，随着情节的发展，脸上会表现出兴奋、愉快的表情来，不要把这种表情掩藏起来。
这有利大脑源源不断的释放有利的记忆因子，加速大脑进入想象的兴奋记忆状态。其结果证明：美好的形象能调动大脑的积极性，是括宽深化记忆的途径。
2.奇特的形象记忆法
奇特形象互相撞击能产生非凡的记忆。司空见惯的东西你不一定注意它，而“新—稀—奇”形象却会优先反映。要学生记住画中国画的步骤：勾、皱、擦、点、染，可以和学生一起回忆买菜的过程：勾（勾）好菜，称（皱）菜，插（擦）入菜蓝里，点（点）钱，然后（染）离开。让学生在新奇的形象思维中记住了画国画的四大步骤。
二、发挥想象力是开发右脑的又一途径
1.集体思考法
无论谁都可以参加，提出有关的想法来对集体作出贡献。如《圆的想象》一课，通过学生对圆形物体天南海北的回忆、想象、互相启发，达到互补的效果，使学生的思维得到发散。
2.列举一览表的方法
如《漫画笑》，教师列举出各式各样的笑容（图像）：大笑、讥笑、狂笑、嘲笑、相对而笑……来丰富学生的表象，启迪学生的智慧。
3.适当的提问来诱导学习
提问时注意在最近智力区，以满足其创造的欲望，避免挫伤其学习积极性，使每个学生随时处于积极思维中，以激发学生学习的主动性。如在学习了对比色后，我编了“红配绿，丑得哭”，然后提问：“谁能编出黄配紫的顺口溜？”，学生发言：“黄配紫，花鼻子”，“黄配紫，我爱你”……学生的思维立即活跃起来。
4.情景想象
设置一定的情景激发学生的想象。如《老师发怒了》《乡间小路》等课，教师的突然发怒，学生的惊讶，培养了学生的专注力，为学生展开想象的翅膀奠定了基础。课堂上《乡间小路》音乐的播放，使学生身临其境，诱发学生的想象力。
5.运用抽象的形象，激发起丰富的想象
这在古今中外的艺术作品和艺术大师的言论中也有记载，如达芬奇就说过，他从一个崩溃的墙壁上的污点中得到启发。如《我心中的色彩》，在教学生色彩感知的同时，触发学生的想象，进行发散思维训练。如学生对蓝色调、具有流动感觉的造型图象想象是：大海、晨雾、米花、蓝绸、瀑布等。
三、有意使用左手，刺激右半脑，促进右脑机能的开发
据专家们统计，大约有60%的左撇子是左半脑为数字脑，右半脑为模拟脑，，这样看来，左撇子大多数是模拟脑占优势。据统计，左撇子成长为艺术家、建筑师的比例，要高于右撇子。
这是因为模拟脑优越的左撇子具有较高的空间认识能力，他们的想象力、洞察力和创造力都较强。因此，在教学中应增添一些左手运动的内容。如用左手涂蜡笔，左右手协调泥塑、撕纸、剪纸，用左手线描等等，这样会促使学生的数字脑和模拟脑平衡发展。
右脑的潜力是无穷的，我们在儿童美术教育中，要遵循多元智慧理论，探索开启右脑智能的途径，按照形象记忆──想象力──创造力──协调左右半脑的步骤，实现右脑机能的开发，以期实现全大脑的开发，促进学生多元智慧的的发展。
