记忆是一种心理过程，是从“识记”到“回忆”的过程。而英语单词的记忆又不同于其它知识系统的记忆。受汉语学习习惯的影响，加之忽视规律，缺乏意志力等因素困扰，使广大学习者很难走出“死记硬背“的误区。我们在改进记忆方法之前，一定要使注意力集中，目标明确并激发记忆的兴趣，为征服英语词汇记忆做好准备。
ACTION原则是根据记忆心理学相关知识并结合英语单词记忆自身特点而总结出来的。A即Association (联想)的缩略，意指我们在记忆英语单词时不要孤立的记忆，要发挥思维潜能，一并记忆与之相关的词汇，。“联想”辐射的范围很广，可以是由部分联想到整体，以及其它事物，也可以是由某一特征联想到一类事物，还可以是读音、词形、词义方面的扩充联想等等。
例如：记忆单词mare（母马、母驴），从读音角度出发，我们可以联想到同音词mayor（市长），从词意角度出发，我们可以联想到donkey（驴），mule（骡子）等词，从词形角度出发，我们可以联想到一连串词汇：bare （赤裸的）care（关心）、 dare（敢）、fare（费用）、hare（野兔）、flare（闪耀）、glare(强光)、 pare（修剪）、rare（稀有的）、share（分享）、spare（空闲的）、prepare（准备）、square（广场）、stare（凝视）、 tare（ 杂草）、ware（物品）等。联想原则是扩充词汇，达到“一箭多雕”记忆效果的关键所在。
C即Contrast（对比）的缩略，意指通过对比，注意细微差别，进而加深印象，方便记忆。
例如：
Ambitious雄心勃勃的—ambiguous含糊不清的；
pleasant 令人愉快的—pheasant野鸡，雉鸡
today今天— toady奉承
fable寓言童话—feeble虚弱的
study学习—sturdy结实的，茁壮的
anecdote轶事—antidote解药
对比原则从差别入手记忆单词，可视为便捷记忆的纽带。
T即Text surroundings （语境）的缩略。一个单词脱离了实际使用的语境，想记牢会用是难以做到的。将词汇置身于语境之中，通过反复阅读，提高认知能力，最后可以达到记忆的目的。语境记忆是国内外语言教学专家和心理学家较为推崇的词汇记忆策略。
I即Induction（归纳）的缩略，归纳法是通过个体，探索并发现一般规律的方法，引入到英语词汇记忆中来，意指通过个别单词发现规律，然后进一步探索、总结起来，统一记忆。例如：有一些词，加词尾“-er“后的意思有了变化，有的已经没有”……的人或物“这个意思。
Show（表现） —— shower（阵雨，淋浴）
Count（计算） —— counter（柜台，计数器）
Draw（画） —— drawer（抽屉）
Bow（鞠躬） —— bower（树荫，凉亭）
sew （缝制） —— sewer（阴沟，下水道）
jump（跳） —— jumper（无袖连衣裙）
flow（流动） —— flower（花）
含以上特点的词汇还有很多，有待于进一步探索，进行归纳记忆。
又如：并非所有表身份的词都要加“-er”或“-or”等后缀，有些词本身就表示某一身份，职位等。
judge——法官，裁判员 cook——厨师
有此类规律的词汇也需归纳，然后汇总记忆。
由此可见，归纳原则是探索规律，以此来记忆词汇的金钥匙。
O即Observation（观察）的缩略，观察是有所发现的前提，要求我们在记忆英语词汇时从词形入手，利用拆分，合并等手段解密内在联系，加以记忆。例如：
Dustpan（簸箕）= dust（灰尘）+pan（平底锅）
Peacock（孔雀）= pea（蜿豆）+cock（公鸡）
Adolescence（青少年）=a（一个）+dole（救济）+scene（景色）
Harass（骚扰）= hag（女巫）+grass（草）将“g”；略去。
另一种意义的观察是多注意与英语相关的事物，如：商品外包装上的英语，广告牌上的英语，衣物、饰品上的英语等，勤于积累、回顾，自然可以轻松记忆。观察原则是化繁为简，创新记忆的法宝。
N即Note-making（作笔记）的缩略。作笔记是一种积累知识的手段。记忆英语单词，更需要靠作笔记来整理要点，抒写心得等。例如：
对同音词的总结：peak（山峰）， peek（偷看）， pique（愤怒） 统读[pi:k]
rain（雨），rein（缰绳），reign（统治） 统读[rein]
对形近词的总结：petal（花瓣），petrel（海燕），petrol（汽油），patrol（巡逻）；
stimulate（刺激），simulate（模拟），accumulate（积累），emulate（竞争）。
作笔记是对记忆技巧和记忆实例的总结，必将有助于向更深层次发掘记忆方法之精髓。
ACTION原则的良好应用，将使你在记忆英语词汇过程中少走弯路，寻到乐趣，举一反三，从而快捷攻破单词堡垒。
英语单词记忆方法众多，最重要的是要遵循原则，找到适合自己的方法。
1、词根词缀记忆法
顾名思义，通过记住词根词缀，并据此推测含此类词根词缀的新词的意思，加以强化记忆。
词根有两种，一种是可以引申出许多同根词的词根，同时它也是一个独立的单词，例如ease作为独立单词，它又是easy，easily，easiness的词根。另一种是不能独立使用的词根，但它有一个基本意义，在不同的单词中意思大致相同。如：单词mirror（镜子）与 mirage（海市蜃楼），这里的“mir”这个词根相当于“marvellous” “surprising”，是“奇异的，惊奇的”的意思。
所以：mirror[mir惊奇，-or表示物；令人惊奇之物，最初人们对镜子能映出自己的身影感到惊奇。
mirage[mir惊奇，-age名词词尾；令人惊奇的景色。
通过“词根”这个媒介使单词个体间有了一定关系，便于记忆。
词缀包括前缀和后缀，“词缀”记忆法主要用于记忆“派生词”，即“在某一词根前面或后面加上某个词缀来产生的新词。”
例如：postscript这个词，“post-”为前缀，“……之后”之意，而“script”是“文字材料”之意。文字材料之后，不就是“补充文字（附件）”吗？又如，“booklet”这个词，“-let”是后缀，为“小”的意思，很显然，“booklet”就是“小册子”的意思。
通过词根、词缀记忆法记忆单词，分析得出单词由来，不失为一种乐趣，至于常见的词根、词缀，此不赘述，教师在教学过程中应给予补充。
2、音形义记忆法
音形义记忆法，主要是从单词的读音、词形、词义入手，遵循联想、对比、归纳等原则进行的汇总记忆法。
①音近词与形近词
音近词指读音相近的词汇，如often与orphan，形近词指词形相近的词，职eject、deject、reject等。
②同形异义词与同音异义词
同形异义词指拼写相同而词义不同的词，如bat（球拍）与bat（蝙蝠）词形相同，词义不同。又如：lead[li:d]（领导）和lead[led]（铅）词形相同，词义不同，发音也不同。
同音异义词指发音相同，而词义不同的词，如bear（熊）与bear（忍受）拼写相同，发音相同，词义不同，又如meat（肉）与meet（相会）拼写不同，发音相同，词义不同。
③同义词与反义词
同义词指词义相同或相近的词，如glad（高兴的）与pleased（喜悦的）
反义词指词义相反或相对的词，如raw（生的）与ripe（熟的）
④回文词、混成词与变形词
回文词是正读反读均可的词，回文词有两种，一种是反读的词与原词相同，如level，deed，civic，madam等，另一种是逆反的词与原词不同，生成新词，如but（但是）—tub（桶），bin（垃圾桶）—nib（钢笔尖），time（时间）—emit（散发），meet（相见）—teem（充满），deer（亲爱的）—reed（芦苇）等。
混成词又称拼缀词，由两个词合并构成的词，如smoke（烟）+fog（雾）=smog（烟雾），
communications（通信）+satellite（卫星）=comsat（通讯卫星）
medical（医疗的）+care（照管）=medicare （医疗保健），work（工作）+welfare（福利）=workfare（工作福利）等
变形词指变动词或短语的字母顺序而成新的词或短语，如：eat（吃）—tea（茶），part（部分）—trap（陷井），dirty room（脏屋子）—dormitory（宿舍），woman Hitler（女希特勒）—mother-in-law（岳母或婆婆），cart-horse（拖货车的马）—orchestra（管弦乐队）等。
⑤拟声词与音译词
拟声词是模拟物体、人和动物发出的声音的词，例如，bomb（炸弹；轰炸）[拟炸弹爆炸声]，crack（发出爆裂声）[拟爆裂声]，grumble（咕哝，抱怨）[拟咕哝声，嘟囔声]，mutter（轻声低语，吞吞吐吐的说）[拟低语声]，roar（吼叫，咆哮）之所以 野兽吼声]，owl（猫头鹰）[拟猫头鹰叫声]等。
音译词是根据译音转变而成的词，大多数是词汇发展演变和翻译过程中造的词，它有英文音译成中文，中文译成英文，读音偶合三种情况。
例：英文译成中文：humor（幽默），coffee（咖啡），tank（坦克），sofa（沙发）
中文译成英文：fee（费），kowtow（叩头，磕头），litchi（荔枝），typhoon（台风）
中英文读音偶合：scan（细看）， tow（拖），loot（掳掠），bandage（绷带）
根据读音、词形、词义的关系而生成的词有多种类型，这里不一一枚举。要求教师在授课过程中引导学生观察、对比，培养兴趣，从读音、词形、词义入手，归纳，总结分块记忆词汇。
3、谐趣记忆法
谐趣记忆法是根据读音、词形、词义的关系，利用诙谐、荒诞的曲解来记忆词汇。
如：morose（忧伤的，郁闷的）=mo（方言，没有）+rose（玫瑰），试想，“没有玫瑰”的情人节怎能不“忧伤郁闷”？
ponderous（笨重的），听发音，叫做“胖得要死”，想一下，“胖的要死”，能不“笨重”吗？
又如：记忆engineer，peer，pioneer，profiteer，steer，sneer，volunteer一组词，我们可以这样诙谐地理解：
拓荒者（pioneer）蔑视（sneer）权贵（peer）和奸商（profiteer），志愿（volunteer）为工程师（engineer）掌舵（steer）。再如记忆Nepal（尼泊尔）这个词，一个比较浪漫又诙谐的方法是记忆下面这个句子中每个词的首字母：Never Ever Part As Lovers.（恋人永不分离）
4、感观记忆法
感观记忆法是把耳、口、眼、手调动起来，把听、说、读、写统一起来，达到记忆目的的方法，这样做的好处是沟通大脑皮层各部分之间的联系，减少遗忘。我们可以进行专一的记忆，也可以注意我们身边的英语，如电器设备上的英语，产品说明书上的英语，各种警示语、标语等，还可以聆听外文歌曲，欣赏国外影视……耳濡目染，日积月累，反复回想，自然牢记。
例：许多品牌电池的外包装上有（battery电池）字样，许多洗发精瓶外有shampoo（洗发水）字样，自动取款机上的ATM（Automated Teller Machine自动取款机）字样，某些药品包装盒上的OTC（Over the Counter非处方药）字样等。
5、分类记忆法
分类记忆法是按主题，所属范围等条件对词汇进行分门别类汇总，然后综合记忆的方法。我们从医疗，购物外贸等方面归类，也可以按时间、决心、态度等主题进行汇总，然后根据记忆原则记忆。
例如：按文学形式分类，我们可以归纳许多词：biography（传记），essay（杂文），reportage（报告文学），memoirs（回忆录），travels（游记），prose（散文），fiction（小说总称）等。
英语单词记忆方法众多，除以上列举之外，还有谚语记忆法，歌诀记忆法，卡片记忆法等等。我们应遵循记忆的原则，把记忆单词视为一种乐趣。教师在授课过程中要引导学生多想多联系，并对涉及的某方面知识作必要补充。其实英语单词记忆学是一门非常有趣、非常吸引人的学问，多积累，多回顾，多探索，把握规律，就一定可以走出“死记硬背”的泥沼。
