据说音乐可以抚慰野蛮的野兽，但如果你亲自演奏乐器，它可能有利于开发你的大脑。另外研究表明，老年人进行持续的音乐活动可提高思维能力，消除因年龄甚至因缺乏教育而带来的负面影响。越来越多的证据表明，学习演奏乐器并不断练习可以对心理有很大的好处，听音乐也被证明是有积极的影响的。音乐训练可减少因老龄化而造成的记忆的下降，研究发现，青少年时期学过音乐的人，老了后在记忆和认知能力方面的测试要推迟十年老化。
童年时，大脑仍在发育中，学习一种乐器，在以后的生活中可以推迟十年的好处，而且，在中年开始玩也有好处。在这项研究中，70名59岁至80岁的音乐家和非音乐家进行了神经心理测验和调查。在心理测试、视觉空间的判断、言语记忆和回忆和机动灵活性方面，音乐家得分更高。
为什么不去学习微积分或者历史而学习音乐呢，原因之一是，评价的影响，音乐学习是相对容易的，因为大多数人可以数年如一人学习一种乐器，相 比于其它活动如填字游戏、看书或者玩游戏，花在音乐上的时间也比较容易量化，而音乐需要多年的实践，这一个具有挑战性的认知活动
