很多科学家都教导我们，学习必须循序渐进，必须打好基础。任何一门学科，初级的知识和方法如果掌握不好，高一级的内容就难以学习和掌握。如不把四则算术学好，学代数就难；不把初级数学的基础打好，就很难掌握高级数学的东西。心理学家认为，新知识的学习受已有知识经验的有力制约，这一原则曾经是数世纪来教育理论与实践的基本原理。因为新知识是通过它们在已有的知识体系中取得了地位而获得的。新知识的掌握是在旧知识的基础上进行的。因此，在安排学习时就应该循序渐进，由浅入深，由少到多，一步一个脚印，渐渐积累才能收到较好的记忆效果。
我国宋代大学问家朱熹把学习方法总结为：“读书之法，在循序而渐进，熟读而精思。”可以说“循序而渐进，熟读而精思”这是治学方法的基本原则。
